Além de ser um grande longa-metragem, o recente filme de Batman de Christopher Nolan, O Cavaleiro da Noite, também foi um sucesso de marketing arrasador. Um dos muitos produtos promocionais foi uma série de comerciais para a Domino’s Pizza. Quando a agência de propaganda Crispin Porter + Bogusky convidou Sam Bayer para dirigir e filmar um comercial da Domino’s com ecos visuais do filme, ele não teve dúvidas.

“Disse-lhes que queria fazer algo que parecesse cinematográfico e não simplesmente um outro comercial barato que fosse uma pálida imitação de um filme”, explica Bayer.

Bayer tem antecedente como pintor de belas artes. Seu grande projeto foi um inesquecível vídeo para o Nirvana, Smells Like Teen Spirit, o qual a MTV considera como um dos vídeos mais influentes realizados até hoje. Ele trabalhou com artistas tais como os Rolling Stones, Sheryl Crow, John Lee Hooker, Metallica, David Bowie, Aerosmith, e Lenny Kravitz, entre outros. Seu vídeo para o Green Day, Boulevard of Broken Dreams, arrasou com os prêmios de música da MTV em 2005, acumulando sete Moon Men incluindo Melhor Diretor, Melhor Cinematografia e Melhor Vídeo de Rock. Igualmente, tem tido sucesso dirigindo e filmando comerciais de vanguarda para a Coca Cola, a Pepsi Nissan e a Lexus.  Ele tem acumulado prêmios da AICP para o comercial da Nike, If You Let Me, e da Packard Bell, Home. Seu trabalho em Mountain Dew Showstopper ganhou em 2001, os Prêmios Clio por Melhor Direção e Melhor Cinematografia.

O comercial da Domino’s Pizza mostra um entregador tentando enganar a um grupo que o persegue para poder fazer um despacho a tempo. Ao longo do caminho, vemos acrobacias, explosões e vestuários que são similares aos que usam os vilões no filme, que foi fotografada por Pfister, ASC. A câmera desliza subitamente em torno e ao longo da ação de uma maneira que lembra as intensas perseguições de automóveis no filme.

Bayer decidiu filmar o comercial em filme KODAK VISION3 500T 5219. “Saber exatamente que isto é o que iria ocorrer nas sombras foi de grande ajuda”, comenta Bayer. “Tratei de dar uma sensação melancólica e cinemática e sabia que tínhamos alguma informação nos tons negros sem sobre-iluminar. Menos é mais. O filme 5219 é um material assombroso que realmente escava dentro das sombras”.

Bayer observa que a combinação de imagens filmadas e da tecnologia digital lhe dá a latitude mais ampla de opções. “Eu gostava de ocupar o skip bleach ou o cross-process, mas com as tecnologias atuais de pós-produção digital é possível manipular o filme de muitas formas diferentes”, comenta. “Podemos fazer que algo se pareça como positivo, alterar o espectro de cores, etc. Capturo o básico no set e crio muitas partes do look no telecine”.

A simplicidade do filme também atrai Bayer. “Sou como um homem das cavernas com um fotômetro”, medita. “Não quero me aborrecer ou ver-me constrangido com os assuntos técnicos. Trabalho em uma forma visceral. Acho que esse seja o motivo pelo qual me converti em diretor de fotografia, não porque pensava que poderia fazer melhor que qualquer outro, mas porque sei que posso fazer a minha maneira. O filme me permite trabalhar de forma intuitiva”.

“Gosto dos aspectos orgânicos que posso obter com o filme, seja pelo grão ou pela maneira em que o filme responde à luz na lente”, acrescenta Bayer. “Entendo porque as pessoas estão interessadas em HD , entretanto, existe algo atemporal e realmente prazeroso sobre o filme. Quando as pessoas me perguntam por que prefiro o filme, realmente não posso descrever. Não tenho uma resposta técnica detalhada. Está em meu coração. Gosto de escutar o motor e o filme passando através do obturador”.

“Uma vez usei uma câmera HD e é como estar em uma corrida de automóveis sem motor. Sempre desconfio um pouco quando alguém me diz que HD é grandioso e que a imagem é similar ao do filme. Por que não simplesmente filmar em filme? Quando estamos tratando de emular, existe algo fundamentalmente mal e penso que torna mais complicado”.

Bayer atualmente está se preparando para dirigir dois longas-metragens.