En Busca de la Sencillez

Eastman pronto pudo dedicar su atención al desarrollo de nuevos productos con objeto de simplificar la fotografía. Encaminó sus experimentos al empleo de una base más ligera y más flexible que el vidrio. Lo primero que probó como soporte para la emulsión fue el papel, usándolo en forma de rollo el cual se encontraba en un porta rollos para uso de las cámaras ordinarias, en la misma forma en que se usaban los porta placas para vidrio.

En aquel entonces, Eastman no tenía idea de la aplicación de los materiales fotográficos para uso de los aficionados, cosa que había de ser tan importante para él uno o dos años más tarde. En un principio su idea era solamente sustituir las placas pesadas que estaba haciendo y que eran usadas principalmente por los profesionales para retrato. Los primeros anuncios sobre la película, publicados en 1885, decían: "En breve se introducirá una nueva película sensible que se cree resultará un substituto económico y conveniente de las placas secas de vidrio tanto para la fotografía en exteriores como para trabajos en estudios". Este sistema de fotografía empleando porta rollos servía en los aparatos que se usaban entonces y tuvo un éxito inmediato; pero el papel no resulto un portador satisfactorio completamente para la emulsión porque sucedía que el grano del papel se reproducía en la impresión final. Eastman trató de sustituir el papel por una película de colodión pero no pudo hacer una película de colodión que fuera lo suficientemente fuerte para soportar la emulsión.

Entonces recurrió a recubrir el papel, primero, con una capa de gelatina soluble y con una segunda capa de gelatina sensible a la luz e insoluble. Después de la exposición y del revelado, la gelatina que contenía la imagen era despegada del papel, transferida a una hoja de gelatina clara y barnizada con colodión.

Parece que en ese tiempo dió un giro inesperado el modo de pensar de Eastman, el cual cambió la dirección de su trabajo y estableció las bases sobre las cuales se fundó su buen éxito en la fotografía. En una ocasión dijo: "Cuando empezamos con nuestras placas de fotografía en películas, creímos que todos los que usaban placas de vidrio adoptarían la película, pero descubrimos que el número de personas que hizo el cambio fue relativamente pequeño y que para hecer negocio en grande tendríamos que llegar al público en general".

Volver a Historia Principal